Решение поехать из Смоленска в Витебск было спонтанным. Иначе у нас посетить Беларусь никак не получалось. Что-то всё время останавливало. Не скрою, и в этот раз до последнего момента мы не были уверены. Путь неблизкий, а времени на знакомство с городом будет мало - всего сутки. Погода не баловала. Накануне нас заметало нещадно. Опять же квартира. Не известно, что там с ней будет, а любителями этого вида размещения мы, мягко говоря, не являлись... Да и покупать пятнадцатидневную "Зелёную карту" ради полутора дней не очень хотелось... Если бы Костя решил не ехать, я б со спокойной душой сняла бронь и малодушно успокоилась. Но он решил иначе...
Писать об этой части нашего автопутешествия невероятно сложно. То, что со Смоленском делалось легко и непринуждённо, здесь движется со скрипом. Давно заметила за собой такую особенность - впечатлениям о новом нужно время, чтоб они облеклись в слова. Пока что я готова выдавать одни междометия...
В итоге мы провели в Беларуси два дня. Не бог весть что, но задачу выполнили - "прошли" границу, познакомились с Беларусью и её реалиями, посмотрели Витебск и его достопримечательности. А главное - преодолели себя. Спросите - откуда столько трепета, Беларусь - не шенгенская зона и пр.? Другая страна - есть другая страна. Неожиданности, тем более для автопутешественников, могут быть везде.

Общие впечатления о Беларуси... Мы чувствовали там себя как дома. Вспомнился Крым 2014 года и лёгкое ощущение его чуждости... Вот там нас многое напрягало, не было чувства комфорта и стабильности. Хотя Крым я знала, бывала раньше много раз, а Белоруссии никогда...

Рассказ о нашем автопутешествии в Смоленск и Витебск начну с традиционного отчёта. Потом последуют отзывы о нашем жилье в этих городах. В планах написать статьи о достопримечательностях и кафе из серии "Что посмотреть" и "Где поесть". Но это как бог даст. С обещаниями буду сдержанна. Как показывает практика, описать всё никогда не получается. Тем более что наш туристический год уже в пути, и дальнейшие поездки не за горами.
Итак, Смоленск и Витебск. Многие из вас, дорогие мои боевые подруги и уважаемые читатели, удивились, узнав, что мы оказались в Витебске. Да, изначально планировалась поездка в Смоленск на 4 дня/3 ночи. Но накануне отъезда муж озвучил мои тайные мечты. Ещё на этапе бронирования отеля у меня возникла мысль добавить к Смоленску какой-нибудь белорусский город. Смоленск располагается почти на границе. Не знаю, насколько популярен подобный маршрут среди путешественников, но то что он очень логичен, не поспоришь. Можно было съездить, конечно, в Могилёв (он от Смоленска тоже недалеко), но в голову первым пришёл Витебск. Значит, Могилёв будет следующим. Теперь я ни капельки не сомневаюсь, что в Беларусь мы будем ездить. И со временем объездим её всю.
...Это путешествие получилось особенным по нескольким причинам:

Читая на страницах Клуба путешественников отзывы о путешествиях в Санкт-Петербург, всегда хотел написать о своей поездке. Но останавливало несколько факторов. Во-первых, у меня не сохранилось точных данных о ценах и стерлись из воспоминаний факты, которые важны для путеводителя. И, во-вторых, у меня нет энциклопедических знаний по истории города. "Так о чем же писать?", - спрашивал я себя.
И тогда было решено написать об ощущениях, которые вызвал Петербург, о чувствах и мыслях, о желаниях и впечатлениях.
Каждый Новый Год мы отмечаем большой компанией. Самую волшебную ночь в году мы проводим достаточно весело - друзья, родственники, выступления, конкурсы, поздравления с подарками, песни и танцы, салюты и салаты, разумеется, тоже... Большие компании всегда - от самых маленьких и до самых старших.
И вот однажды, мы, с нашими друзьями, Нелли и Андреем, задумались - а не слишком ли мы однообразно проводим Новый год? Осознание пришло, как обычно у нас бывает, в самый последний момент - в декабре 2011 года. В самом начале декабря. И это определило действо. "А давайте в Петербург на Новый год!", - был брошен кем-то клич.

Почему мы поехали в Архангельск на Новый год? Во-первых, очень хотелось окунуться в настоящую зиму - чтоб белый снег, голубое небо и прозрачный воздух. Где как не на Севере всего этого вдоволь? Во-вторых, интересовал именно этот северный город. В-третьих, из Петербурга в Архангельск проехать по короткой дороге возможно только зимой, так как она крепко замерзает и даёт возможность нормально ехать, а не плестись. Как говорят в народе, "зима дороги подремонтирует". Так оно и есть. Мы выбрали короткий путь, пролегающий по региональной трассе, а трасса эта частично асфальтовая, частично бетонная, но очень много где и грейдерная. Ехать здесь летом - это безумное количество пыли, которое не просто мешает видимости, но и машину сломать может А весной и осенью эту дорогу развозит так, что вряд ли мы оттуда самостоятельно бы выбрались. Поэтому самое реальное по всем статьям было ехать в Архангельск зимой. Снежок слегка отрихтовал дорогу, и она стала поровней.

Маршрут мы проложили через Каргополь. В нем запланировали остановку на ночлег и осмотр этого старинного города. На обратном пути было решено остановиться в Вытегре. Соответственно задуманному маршруту "Каргополь - Архангельск - Вытегра" мы забронировали гостиницы. Но жизнь преподнесла сюрпризы. Уже в процессе поездки программа изменилась, и наше рождественское путешествие на Север приобрело такой вид: "Петербург - Каргополь - Архангельск - Северодвинск - Холмогоры - Каргополь - Петербург".

Путешествуем мы семьей очень давно, но прошлым летом впервые забронировали гостиницу настолько заранее - на январь в сентябре. Я уговорила мужа на авантюру - поехать в Геленджик на новогодние каникулы.

Точнее всё было так: в середине августа мы забронировали Сочи. Пока ездили на Урал, пришла мысль, что на Новый год все поедут в Красную Поляну кататься, а мы-то хотим гулять. У нас был достаточно «печальный» опыт прогулок среди лыжников на Домбае. Поэтому, подумав, в первых числах сентября бронь в Сочи отменяем и бронируем Анапу. Опять подумали, подумали и отменили бронь Анапы и забронировали Геленджик.
Думаю, что тут бы тоже что-то решили отменить, но нужна была предоплата. Нам было удобней внести всю сумму сразу. После этого менять что-то было поздно. В общем, в 10-х числах сентября мы уже знали, что на зимних каникулах едем в Геленджик, в гостиницу «Фаворит».

Каждое путешествие - это айсберг. Чужое - особенно. То, что получается в результате, все мы знаем. Что ему предшествует, иногда даже представить невозможно. А предшествовать может очень большая работа - определение дат, разработка маршрута, выбор и бронирование отелей. Добавьте сюда сомнения, ожидания, предвкушение... Но ведь именно с этого путешествия и начинаются. Только потом уже идут "что посмотреть", "куда сходить", "где поесть", "что купить" и т.д.
Надеюсь, что наш личный опыт выбора маршрута (куда поехать на Новый год) и подготовки новогоднего путешествия вам пригодится. Пять отличных маршрутов, почти два десятка хороших отелей - неплохие ориентиры для того, чтобы решить куда поехать на Новый год (или другие праздники) и где остановиться. Но самым главным сокровищем я считаю те выводы и уроки, которые сделала и усвоила за время, пока "вынашивала" эту поездку.

Разумеется всё это осталось за рамками моего основного отчета о новогоднем путешествии в Нижний Новгород. Оно и понятно, подготовительный процесс ни к чему было включать в основное действо. Но я обещала поведать о наших планах и метаниях и сегодня своё обещание выполняю. Зачем такой, казалось бы, странный пост о том, чего не случилось? Авось пригодится. Ведь это, по сути, готовые идеи и прямые подсказки к новогодним поездкам.
Итак, всё началось задолго - почти за год. И постепенно вылились вот в такую цепочку:

Предновогодняя лихорадка незадолго до праздников в первую очередь касалась не подарков и вкусных рецептов. Нужно было решить, куда же «навострить свои лыжи», используя выходные дни с максимальной отдачей.
В этот раз решение пришло не сразу, но одно мы знали точно: хочется природных красот, гор, водопадов, ущелий, зимних развлечений и много снега. Направление было задано, и вот, наконец, маятник наших желаний и возможностей уверенно остановил свое движение на небольшой республике в предгорьях Кавказского хребта.
Совсем небольшая по площади республика Адыгея вместила в себя невероятное количество достопримечательностей. И если красота природы тех мест в теплое время года неоспорима, то зимой этот вопрос становится более насущным. Ответ, который мы получили за время нашего отдыха, несказанно нас порадовал. Поэтому в этом посте хочу поделиться нашим опытом, что можно посмотреть в Адыгее зимой, не замерзнуть и получить массу положительных эмоций.

Только равнодушный не слышал ничего про грандиозные московские фестивали "Путешествие в Рождество" и "Рождественский свет", которые целый месяц, с 18 декабря по 17 января, поражали воображение москвичей и гостей столицы своим многообразием, шиком и блеском. И только совсем ленивый (из тех, кто имел такую возможность) не съездил всё это посмотреть и поучаствовать в мероприятиях.
Съездили и мы. Правда поехать решили уже 17 января, накануне закрытия, что вполне в нашем стиле. Можно сказать, вскочили на подножку уходящего поезда. Сначала было вроде не надо. Какая Москва?! Чем нас там удивишь? Да и своё новогоднее путешествие в Нижний Новгород на носу. Все мысли о нём. Но когда насмотрелась фотографий подруг, наслушалась восторженных отзывов, не удержалась, поняла, что хочу увидеть сама эту новогоднюю сказку наяву.

Опыта зимних туристических поездок у нас пока не много – всего раз мы выезжали из дома в январе, это было в прошлом году. Тогда решили побаловать себя любимым Суздалем, очень хотелось посмотреть каков он зимний, рождественско-новогодний. Оказалось - просто великолепный! Никогда мы столько не смеялись, перемещаясь по городу перебежками в сильный мороз. Всё увиденное было прекрасно, празднично, с настоящим русским колоритом и атмосферой.
Сразу же по возвращении приняли решение выезды на Рождество сделать семейной традицией. И забронировали на год вперёд Кострому. Конечно, мы переживали, что ей не удастся дотянуться до Суздаля, уж больно высокую планку он задал. Но поездка в Кострому и Щелыково на Рождество удалась!

Куда поехать на Новый год мы выбирали долго. Не то чтоб не знали куда, наоборот, долго не могли определиться, на чём остановиться. Хотелось чего-то нового. Хотелось, чтоб каникулы удались. Обязательно напишу об этом отдельную статью - наш личный опыт поиска направления, выбора и бронирования отелей может быть кому-то любопытен.

Но непонятные сложности, начавшиеся с определения направления, на этом не закончились. 31 декабря муж сообщил: "Машина сломалась". Выезд через три дня - 3-го января. Впереди новогодняя ночь. Голова идёт кругом от предпраздничной суеты и хлопот. В общем, не восприняла я поломку серьезно. Думала, временные проблемы, всё рассосётся. Не рассосалось. Второго числа, накануне отъезда, пришлось снимать брони. Отменять бронирование в первой гостинице на маршруте - Joy в Нижнем Новгороде - без штрафов мы уже не успевали, но вариантов не было. Поездка "зависала" в воздухе с большим знаком вопроса.
И всё-таки наше новогоднее путешествие состоялось! Да, в измененном и укороченном виде, вместо трех городов один. Но всё прошло потрясающе и незабываемо!
Как мы встречали Новый год в Нижнем Новгороде, как провели новогодние каникулы-2016 мой сегодняшний отчёт.